Nowoczesny lotniskowiec USS "Nimitz" z bronią atomową na pokładzie i kilkunastoma dobrze wyposażonymi samolotami, podczas ćwiczeń bojowych, wpada w obszar niezwykłych zakłóceń atmosferycznych, które jak się okazuje, przenoszą w czasie cały statek wraz z załogą. USS "Nimitz" przenosi się do okresu kilka dni poprzedzającego atak Japończyków na Pearl Harbour podczas II-ej wojny światowej. Podczas pierwszej interwencji powietrznej piloci zestrzeliwują dwa samoloty japońskie atakujące samotną łódź płynącą po oceanie... Ratują w ten sposób jednego z ważnych ówcześnie w USA senatorów, który według źródeł historycznych ... miał wtedy zginąć!... Kapitan zastanawia się nad interwencją... Czy można zmienić bieg historii?....

Lata siedemdziesiąte XX wieku. W trakcie manewrów niedaleko Hawajów supernowoczesny amerykański lotniskowiec w wyniku nagłych zakłóceń atmosferycznych zostaje przeniesiony w czasie. Początkowe niedowierzanie załogi przeradza się w przerażenie, okazuje się bowiem, że "Nimitz" znalazł się w pobliżu Pearl Harbor tuż przed japońskim atakiem w grudniu 1941 roku. Dowodzący okrętem kapitan Matthew Yelland (Kirk Douglas) musi podjąć niezwykle trudną i szybką decyzję: jeśli jednak ostrzeże dowództwo ówczesnej armii, zmieni historyczny bieg wydarzeń. Czas nagli, na niebie zaś pojawiają się już pierwsze japońskie samoloty...

Pacyfik, 1980 rok. Amerykański lotniskowiec uczestniczący w manewrach w pobliżu Hawajów, dostaje się w obszar burzy. Znajdujący się na pokładzie cywil, Lasky (Martin Sheen), twierdzi, że okręt przeniósł się w czasie do 1941 roku. Wkrótce okazuje się to prawdą. Kapitan Yelland (Kirk Douglas) musi zadecydować, czy ostrzec dowództwo bazy marynarki wojennej w Pearl Harbor przed atakiem Japończyków i zmienić bieg historii...