Anglia, schyłek XVIII wieku. Henry Dashwod umiera, cały majątek zgodnie z prawem dziedziczy jego syn z pierwszego małżeństwa, John. Ten nakazuje opuścić posiadłość drugiej żonie zmarłego ojca i jej trzem córkom. Najstarsza z sióstr Elinor (Emma Thompson) jest inteligentną kobietą, spotyka pełnego uroku Edwarda Ferrarsa (Hugh Grant), boi się jednak okazać mu swoje uczucia. Młodsza siostra Elinor, Marianne (Kate Winslet) nie ma jeszcze dwudziestu lat i żyje w świecie romantycznych ideałów. Pochłonięta romansem z Johnem Willoughby (James Fleet) dziewczyna ignoruje nie tylko zasady dobrego wychowania, ale i uczucia, jakimi darzy ją nieśmiały pułkownik Brandon (Alan Rickman), który w przeszłości przeżył nieszczęśliwą miłość i wciąż jest samotny. Najmłodsza z rodzeńtwa Margaret (Emilie Francois) jest "dwudziestoletnią trzpiotką", która spędza czas łażąc po drzewach i turlając się po trawie, a która swoje siostry uważa za straszliwe nudziary. Po opuszczeniu rodzinnego domu pani Dashwood i jej córki zamieszkują u sir Johna Middletona i jego teściowej pani Jennings, która całą rodzinę zaprasza do swojego domu do Londynu. Elinor spotyka tam Edwarda, Marianne Johna Willoughby, pojawi się także tajemniczy pułkownik Brandon.

Anglia, schyłek XVIII wieku. Gdy Henry Dashwood umiera, cały majątek dziedziczy zgodnie z prawem jego syn z pierwszego małżeństwa, John. Za namową swej snobistycznej żony, Fanny, John nakazuje opuścić posiadłość drugiej żonie zmarłego ojca i jej trzem córkom, Elinor, Marianne i Margaret. Kobietom wyznaczona zostaje niewielka renta roczna. Najstarsza z córek pani Dashwood, Elinor, jest inteligentną, praktycznie myślącą kobietą, którą otoczenie zaczyna postrzegać jako starą pannę. Jej młodsza siostra, Marianne, nie ma jeszcze dwudziestu lat i żyje w świecie romantycznych ideałów. Najmłodsza z sióstr, Margaret, ma dopiero jedenaście lat i robi wszystko, by uciec od kłopotów dorosłych.
Jeszcze przed opuszczeniem posiadłości ojca Elinor poznaje kuzyna Fanny, Edwarda Ferrarsa, nieśmiałego i zamkniętego w sobie młodego człowieka, z którym łączy ją nić sympatii. Wtedy jednak interweniuje przerażona takim obrotem sprawy Fanny Dashwood i Edward wezwany zostaje do Londynu... Po opuszczeniu rodzinnego domu pani Dashwood i jej córki znajdują gościnę u mieszkającego w niedalekim sąsiedztwie sir Johna Middletona i jego teściowej, pani Jennings. Częstym gościem Johna Middletona jest pułkownik Brandon, o którym mówi się, że żyje samotnie od czasu miłosnej tragedii z młodości. Pułkownik Brandon okazuje delikatne zainteresowanie Marianne, ona jednak wybiera romantycznego Johna Willoughby, który przychodzi jej z pomocą w czasie drobnego wypadku podczas spaceru w deszczu. Wkrótce potem pułkownik Brandon wezwany zostaje do Londynu, a zaraz potem wyjeżdża także John Willoughby. Marianne przeżywa pierwszy w życiu dramat miłosny...
Pani Jennings zaprasza całą rodzinę Dashwood do swego domu w Londynie. Elinor spotka tam Edwarda, Marianne Johna Willoughby, pojawi się także tajemniczy pułkownik Brandon. Nie wszystko potoczy się zgodnie z przewidywaniami, ale szereg odkryć i zbiegów okoliczności doprowadzi do szczęśliwego finału...

Anglia początek XIX wieku. Po śmierci męża, wdowa (Gemma Jones) z trzema córkami zostaje zmuszona do opuszczenia rodzinnego majątku Nortland i zamieszkania w skromnej posiadłości swojego kuzyna (James Fleet). Panny Dashwood dzielnie radzą sobie z nową sytuacją. Marianne (Kate Winslet), spontaniczna i rozkochana w miłosnych sonatach Szekspira szybko wpada w sidła młodego Willoughby'ego (Greg Wise). Wkrótce dziewczyna przekonuje się, że była jedynie zabawką w jego rękach, gdyż ukochany planuje poślubić bogatą pannę. Powściągliwa Elinor (Emma Thompson) skrywa przed siostrami i matką świeżo zrodzone uczucie do Edwarda Ferrarsa (Hugh Grant). I ona przeżywa swój zawód miłosny, gdyż wybranek zaręczył się w tajemnicy przed rodzinną z inną.

Jest to historia dwóch sióstr: rozważnej Elinor (Emma Thompson) i romantycznej Marianne (Kate Winslet). Gdy umiera ich ojciec, Henry Dashwood, jego majątek ma przejść w ręce syna i skąpej synowej.
Elinor i Marianne wraz z matką i młodszą siostrą Margaret, są zmuszone zamieszkać w skromnym, wiejskim domku. Panny Dashwood szybko zostają zaakceptowane i otoczone troskliwością przez mieszkańców Barton Park - właścicieli ich nowej posiadłości.
Marianna zakochuje się z wzajemnością w śmiałym Willoughbym, natomiast Elinor cierpi po rozstaniu z Edwardem Ferrarsem.
Zmaga się także z problemami finansowymi rodziny. Siostry, mimo zupełnego braku podobieństwa charakterów przeżywają bolesny zawód miłosny. Jednak obie w końcu odnajdują się we własnych uczuciach.

Jest to historia dwóch sióstr: pragmatycznej Elinor (Emma Thompson) oraz uczuciowej i upartej Marianne (Kate Winslet). Kiedy ich ojciec - Henry Dashwood - umiera, jego majątek przechodzi w ręce najstarszego syna z pierwszego małżeństwa, Elinor i Marianne wraz matką zmuszone są zamieszkać w skromnej, wiejskiej posiadłości. Marianna angażuje się w romans z Willoughbym (Greg Wise), podczas gdy Elinor boryka się z problemami finansowymi rodziny oraz uczuciem do Edwarda Ferrara (Hugh Grant).

Elinor i Marianne Dashwood po śmierci ojca zostają zmuszone przez przyrodniego brata do wyprowadzenia się z rodzinnego domu. Przeprowadzka w nowe miejsce okazuje się dla panien Dashwood przełomowym momentem życia. Romantyczna i emocjonalna Marianne zakochuje się nieszczęśliwie w panu Willughby, rozważna zaś i stateczna Elinor nawiązuje sympatię z krewnym bratowej Edwardem Ferrarsem. Obie panie przeżywają rozczarowanie. Ukochany Marianne porzuca ją dla majętniejszej, a Elinor dowiaduje się o narzeczonej Edwarda. Skomplikowana mozaikę uczuciową dopełnia starszy pułkownik Brandon, sąsiad pań Dashwood. Mężczyzna ten darzy Marianne wielką miłością i dla niej jest gotowy na wszystko. Czy te młode kobiety zdołają odnaleźć swoje szczęście?

Anglia schyłek XVIII w. Rodzina Dashwoodów przeżywa trudny moment - śmierć ojca i męża, Henry'ego Dashwooda. Wdowę i trzy córki pozostawia on w dość trudne sytuacji: majątek ziemski w Norland zgodnie z prawem przechodzi na jedynego syna, Johna. Panie Daschoowd muszą opuścić ukochany dom i przenieść się do skromniejszej i dalej położonej siedziby, Barton Cottage. Niedługo potem młodsza z panien Daschwood przez przypadek poznaje pana Willoughby'ego. Od tego czasu romantyczna i wrażliwa Marianne zdolna jest mówić i myśleć niemal wyłącznie o nim. Tymczasem panie Daschwood zaprzyjaźniają się z okolicznym towarzystwem, m.in. z pułkownikiem Brandonem, który zakochuje się w Marianne, ku jej wielkiemu niezadowoleniu. Za to Elinor od lat jest zakochana w Edwardzie Ferrarsie, swym dalekim kuzynie. Właśnie jego spotykają obie panny Daschwood podczas dalekiego spaceru, co wzbudza ogromne zmieszanie u Elinor, która wyczuwa jakąś zmianę w zachowaniu Edwarda względem niej. Po jego wyjeździe Elinor, pełna złych przeczuć, poddaje się przygnębieniu. Wkrótce poznaje dwie złośliwe i ograniczone panny Steele, z których jedna z nich zdradza Elinor pewną tajemnice na temat Edwarda, co wprawia Elinor w jeszcze większą melancholię i smutek.

Rozważna, zamknięta w sobie Elanor i romantyczna, ekstrowertyczna Marianna- dwie siostry, które wraz z matką i młodszą siostrą znalazły się w rozpaczliwej finansowo sytuacji po śmierci ojca przeżywają zawody miłosne. Czy pierwsza nauczy się dzielenia swoimi uczuciami a druga przestrzegania zasad etykiety? Czy znajdą drogę do wzajemnego zrozumienia i... miłości?

Umiera właściciel ziemski Henry Dashwood. W testamencie, zgodnie z ówczesnym prawem, przekazuje cały swój majątek najstarszemu męskiemu potomkowi rodu. Henry odchodzi w przeświadczeniu, że John Dashwood (James Fleet), jego syn z pierwszego małżeństwa, odpowiednio zabezpieczy macochę i trzy przyrodnie siostry. Tymczasem dziedzic rodowej fortuny nie zamierza się dzielić majątkiem, w czym zresztą popiera go jego samolubna i chciwa żona Fanny (Harriet Walter). Rodzinna posiadłość Norland Park w Sussex przechodzi więc na własność małżonków, a wdowa i jej córki muszą znaleźć nowy dom. Dla zubożałych panien na wydaniu jedyną szansą na lepszą przyszłość jest teraz odpowiednia partia małżeńska. Życzliwy kuzyn Sir John Middleton (Robert Hardy) proponuje kobietom dach nad głową w swojej posiadłości w Devon. Przed wyjazdem z Norland Park panny Dashwood poznają brata Fanny, Edwarda Ferrarsa (Hugh Grant). Między nieśmiałym i wrażliwym młodzieńcem a najstarszą z sióstr nawiązuje się nić sympatii, z której rodzi się głębsze uczucie. Elinor Dashwood (Emma Thompson) jest rozważna i inteligentna, poważnie myśli o przyszłości. Oszczędnie okazuje swoje uczucia i emocje, jest ostrożna w wydawaniu pochopnych sądów.