Były niemiecki żołnierz Erich Freytag w 1949 roku powraca z sowieckiej niewoli. Trudno mu
przystosować się do nowej rzeczywistości. Jego syn, idealista Klaus, marzy o karierze poety.
Żeni się z bogatą Giselą. Film jest opowieścią o dziejach trzech pokoleń rodziny Freytagów.
Ukazane na tle historii Niemiec.