Film bazuje na prawdziwej historii kanadyjskiego lekarza Normana Bethune. Śledzi on jego życie począwszy od czasu spędzonego w głęboko religijnej rodzinie w Ontario, poprzez studia medyczne, gdzie rozwinął swoje zdecydowane współczucie dla osób nieszczęśliwych. Większość swojego życia po studiach spędził albo w strefie wojny w Europie albo pracując nad rozwojem nowych technik leczenia w swoim kraju. Zmarł w 1939 roku podczas pracy w chińskiej armii, opiekując się zarówno żołnierzami jak  i cywilami podczas ich walki przeciwko Japonii.