Boesman i Lena - para ciemnoskórych mieszkańców okolic Kapsztadu, to nędzarze grzebiący na wysypiskach śmieci w poszukiwaniu czegoś do zjedzenia, przeganiani z miejsca na miejsce przez białych Afrykanerów, rozpaczliwie walczą o zachowanie ludzkiej godności. Lena, kobieta pełna zycia i energii, staje się ofiarą złości i frustracji męża. Po przebyciu długiej drogi małżonkowie osiadają w końcu w okolicach Swartskops. Lena przyprowadza do obozowiska starego przybłędę i roztacza nad nim opiekę. Boesman traktuje "nowego" źle, co zmusza Lenę do bardzo ważnego wyboru. Musi w obronie starca przeciwstawić się okrucieństwu i wściekłości męża, którego jednak kocha i rozumie.

Film porusza problemy rasizmu i apartheidu. Boesman (Danny Glover) i Lena (Angela Bassett) to para ciemnoskórych mieszkańców Kapsztadu, nędzarzy pozbawionych nadziei na godne życie. Biały właściciel wyrzucił ich z domu na bruk. Ich domem są teraz wysypiska śmieci. Kobieta ze wzruszeniem wspomina stare czasy, radosne chwile z ich wspólnego życia. Mąż nie chce jej słuchać, jest opryskliwy i zły. Kiedy w ich obozowisku przy ogniu pojawia się strudzony włóczęga, Lena serdecznie przyjmuje nieznajomego, ale Boesman traktuje przybysza jak intruza.