Butch "Bullet" Stein (Mickey Rourke) wychodzi z więzienia po 8 latach odsiadki. Kara ta nie zmienia go jednak i na nowo wstępuje on na drogę bezprawia. Jest uzależniony od narkotyków. Tank (Tupac Shakur) chce wziąć na nim rewanż za to, że tamten pozbawił go jednego oka. Film dopełniony jest klimatyczną dostosowaną do niego muzyką. Czasami jest to rap, a czasami Berry White czy Vivaldi.

Butch "Bullet" Stein wychodzi po 8 latach z więzienia i wraca do dawnego życia. Ale co to za życie - Bullet nie ma przed sobą żadnej przyszłości. W wieku 35 lat z kryminalną przeszłością nie ma szans na legalną pracę, mieszka w Brooklinie z rodzicami i dwoma braćmi - starszym, który po ciężkich przeżyciach z czasów wojny wietnamskiej nie jest w stanie powrócić do równowagi psychicznej oraz młodszym, który jest uzdolniony artystycznie jako jedyny z braci ma szansę do czegoś dojść. Bullet musi wrócić do działalności przestępczej, ale boi się, że zaszkodzi w ten sposób bratu. Prawdziwe kłopoty zaczną się gdy Butch odnowi zadawniony konflikt z gangsterem Tankiem.

Po ośmiu latach w więzieniu, Bullet (Mickey Rourke) pragnie wejść z powrotem w świat podziemia, plagę ulic Nowego Jorku. Napadając na dwóch klientów formalnego rywala z więzienia Tanka (Tupac Shakur), rozpoczyna wojnę z jednym z najpotężniejszych handlarzy narkotykami w mieście. Teraz każdy kto będzie przy nim, stanie się ofiarą brutalnego społeczeństwa, które przyjęło przemoc jako normę i strach na drodze życia.

Na ulicach miasta przepełnionych nędzą , musisz walczyć każdego dnia, aby przeżyć. Tank (Tupac Shakur) twardy gangster, który przesiąknięty światem przestępczym, nie widzi innych rozwiązań w życiu jak tylko te z użyciem brutalności i przemocy. Problemy zaczynają się gdy z więzienia wychodzi inny groźny gangster Bullet (Mickey Rourke). Bullet ma dwóch braci, jednym z nich jest weteran wojeny w Wietnamie Louis (Ted Levine), drugi natomiast ma aspiracje by zostać artystą i poświęcił swe życie sztuce. Rolę drugiego brata o imieniu Ruby odtwarza Adrien Brody. Tank który trudni się nielegalnym biznesem, ma kilka spraw do wyrównania ze starym wrogiem Bulletem. On natomiast zaraz po odzyskaniu wolności razem z dobrym znajomym Lesterem (John Enos III) wraca na ścieżkę bezprawia, okradając dwóch klientów Tanka i okaleczając jego pracownika. Tank nie może pozwolić sobie na ryzyko związane z powrotem Bulleta na ulicę.