Adaptacja powieści Elizy Orzeszkowej. Koniec XIX wieku, nadniemeńska wieś. Skromny, ubogi rybak Paweł poznaje pokojówkę z pobliskiego dworu, Frankę, i zakochuje się w niej z wzajemnością. Mimo wątpliwości krewnych, którzy ostrzegają Pawła przed miastową dziewczyną, postanawia ożenić się z nią. Wierzy, że dobrocią i cierpliwością zmieni jej wady. Początkowo udane, małżeństwo Pawła i Franki zaczyna się psuć.