Satyra na rolę mediów we współczesnym świecie. Główny bohater filmu Cliff Spab ( Stephen Dorff ) wraz z czwórką osób zostaje uwięziony w supermarkecie przez 36 dni. Jedno z głównych żądań porywaczy dotyczy transmisji całego wydarzenia na żywo przez wszystkie stacje telewizyjne pod groźbą zabicia zakładników. W trakcie uwięzienia Cliff skupia na sobie uwagę mediów, wymyślając slogan będący jego podsumowaniem " s.f.w" ( "i co z tego"), dzięki czemu staje się bohaterem narodowym i gwiazdą telewizyjną. Jednak po uwolnieniu uzyskana sława zaczyna mu przeszkadzać i postanawia odszukać drugą uwolnioną zakładniczkę Wendy ( Reese Whiterspoon), która także wyszła cało z opresji, aby razem uciec od nagłego zainteresowania mediów i ogromnej liczby zwolenników wymyślonego przez siebie hasła.