Przeciętny naukowiec Peyton Westlake, próbuje dokonać nieprzeciętnego odkrycia, jakim jest sztuczna skóra.Owy wynalazek mógłby ratować osoby ze zniszczoną bądź zniekształconą twarzą. Wkrótce gangsterzy w poszukiwaniu ważnych dokumentów zabijają jego wspólnika i niszczą laboratorium.Westlake cudem ocalały trafia do szpitala, gdzie usuwają mu część mózgu, bez której nie czuje bólu. I tak człowiek nie czujący bólu i ze zniszczoną twarzą postanawia zemścić się na swoich oprawcach.

Peyton Westlake jest naukowcem, któremu udaje się wyprodukować sztuczną skórę. Wynalazek - choć jeszcze nie dopracowany - przyda się, kiedy Westlake zostanie dosłownie pozbawiony twarzy przez gangsterów, którzy spowodowali wybuch jego laboratorium. Poddany eksperymentalnej kuracji, Peyton zamienia się w komiksowego bohatera, nie odczuwającego bólu i zdolnego do nadludzkiego wysiłku.Udaje mu się wrócić do swojej pracowni, by dzięki "przebraniom" ze sztucznej skóry mścić się na bandytach odpowiedzialnych za jego oszpecenie. Niestety skóra Darkmana żyje tylko 99 minut; bohater jest więc ciągle ją zmieniać.

Dr Peyton Westlake (Liam Neeson) był u progu odkrycia syntetycznej skóry, gdy gang pod wodzą sadystycznego Roberta G. Duranta (Larry Drake) wysadził w powietrze jego laboratorium. Uratowany dzięki eksperymentalnej technice medycznej i zmieniony nie do poznania Westlake postanawia odbudować laboratorium i powrócić do swej dawnej ukochanej, Julie (Frances McDormand), szybko jednak odkrywa swoje prawdziwe przeznaczenie. Rozdarty między pokusą życia u boku Julie, a pragnieniem odwetu, samotny mściciel znany jako Człowiek Ciemności wypowiada wojnę złu stając się bohaterem zapierającego dech w piersiach thrillera w reżyserii Sama Raimi.

Dr Peyton Westlake (Liam Neeson) jest naukowcem pracującym nad syntetyczną skórą. Po wielu latach badań zaczyna osiągać pierwsze sukcesy, jednak wtedy jego laboratorium zostaje zniszczone przez brutalny gang. Pozostawionemu na niechybną śmierć Peytonowi udaje się uciec, ale za swe ocalenie zmuszony jest zapłacić ogromną cenę. W ciężkim stanie trafia do szpitala. Lekarze ratują mu życie, ale nie są w stanie przywrócić dawnego wyglądu. Westlake ucieka ze szpitala i postanawia odbudować laboratorium.

Peyton Westlake prowadzi badania mające na celu stworzenie sztucznej skóry. Gdy jest blisko celu, pada ofiarą napadu. Napastnicy demolują laboratorium i wrzucają naukowca do kadzi z kwasem. Inicjatorem napadu jest przemysłowiec, który usiłuje przechwycić dokument należący do przyjaciółki Peytona. Po zamachu wszyscy uważają, że Westlake nie żyje. Naukowiec jednak przeżył, choć swym wyglądem przypomina potwora.