Nana (Marianne Schönauer) do dnia swojego ślubu z Tonio pracowała jako kelnerka w karczmie. Pan młody podczas nocy poślubnej zostaje zaciągnięty do wojska Generała Garibaldiego. Odtąd Nana mieszka ze swoim synem u teściowej i szwagra, który wciąż jej się narzuca. Dziewczyna zajmuje się gospodarstwem domowym oraz  ponownie podejmuje pracę w karczmie. Pewnego wieczoru na specjalne życzenie gości Nana tańczy Tarantella. Malarz Anselm Feuerbach (O.W. Fischer) uwiecznia występ na rysunku i zaprasza ją do swojego Atelier. Nana najpierw odmawia, ale w końcu ulega namowom Anselma i zostaje jego modelką.