Ilayda wychowuje się w tureckiej rodzinie, mieszkającej w Wiedniu. Po śmierci ojca dziewczynka postanawia nosić stale na głowie chustę. Jej decyzja skutkuje negatywnym nastawieniem rówieśników oraz utrudnia dziewczynce wzięcie udziału w zawodach pływackich, o których marzyła. Wkrótce w szkole zostaje zatrudniona młoda nauczycielka, Martha, która za wszelką cenę chce pomóc Ilaydzie w realizacji jej celu.