Jest rok 1943. Naziści zajęli niemal całą Grecję, z wyjątkiem Krety i niewielkiej wysepki Cheros u wybrzeży Turcji. Jedyna droga ewakuacyjna dla odciętych od świata żołnierzy wiedzie przez przesmyk na Morzu Egejskim. Dostępu do niego broni bateria potężnych dział na Nawaronie, ukrytych w niezdobytych skałach. Z misją wysadzenia dział wyrusza sześciu decydowanych na wszystko komandosów, a od powodzenia ich akcji zależy los dwóch tysięcy żołnierzy.

Na wyspie Cheros stacjonuje 1200 brytyjskich żołnierzy, na których Niemcy mają przypuścić atak. Nie mają żadnych szans na skuteczną obronę i ostatnią deską ratunku jest ich ewakuacja z wyspy. Jest to niemożliwe, ponieważ prawie wszystkie drogi morskie są zaminowane, a jedyna czysta to strzeżona przez ogromne działa cieśnina pomiędzy Maidos i Nawaroną. Nawarona to niezdobyta forteca u wybrzeży Turcji, zaciekle broniona przez mieszany garnizon niemiecko-włoski, w której to właśnie znajdują się znienawidzone działa. Aby przepłynąć cieśninę trzeba je najpierw zniszczyć. Forteca ma jeden słaby punkt. Od strony klifu wyspa jest praktycznie niestrzeżona, ponieważ Niemcy uznali, że tą drogą na wyspę nie dostanie się nikt, bo śmiałek musiałby pokonać prawie pionową skałę o wysokości 400 stóp. Zadanie zniszczenia dział zostaje przydzielone grupie pięciu komandosów, w której skład wchodzi między innymi niegdyś sławny alpinista Keith Mallory (Gregory Peck). Malory ma wspiąć się na skałę i pomóc pozostałym rzucając im linę.

II wojna światowa. Grupa komandosów, pod dowództwem majora Franklina i kapitana Mallory (Gregory Peck), ma za zadanie zniszczenie potężnych dział. Strzegą one przejścia przez cieśninę między greckimi wyspami Navarona i Maidos. Ich niszczycielska siła uniemożliwia ewakuację ludności cywilnej i oddziału alianckiego z wyspy Kheros, zajętej przez Niemców. Komandosi lądują na południowym, niestrzeżonym cyplu Navarony i nawiązują kontakt z partyzantami. Wpadają jednak w ręce Niemców, co oznacza, że ktoś w ich grupie jest zdrajcą.

Rok 1943. Po zajęciu Grecji Niemcom udaje się odciąć brytyjskie oddziały stacjonujące w Archipelagu Egejskim. Dowództwo brytyjskie usiłuje znaleźć sposób na ewakuację 2 tysięcy żołnierzy. Jednak Niemcy na linii możliwej ewakuacji dysponują baterią dwóch potężnych dział o olbrzymim zasięgu, które są w stanie zniszczyć każdy konwój. W tej sytuacji zapada decyzja o wysłaniu niewielkiej liczby dywersantów, która zniszczy działa, umożliwiając przegrupowanie wojsk. Zadanie wydaje się niewykonalne. Jednak oddział majora Franklina podejmuje ryzyko, mając świadomość wątpliwej wykonalności zadania...

Zdobywcy Oscarów - Gregory Peck (1962, Najlepszy Aktor, Zabić drozda), David Niven (1958, Najlepszy Aktor, Osobne stoliki) i Anthony Quinn (1958, Najlepszy Aktor Drugoplanowy, Viva Zapata!; 1957, Pasja życia) - występują jako członkowie elitarnego oddziału, powołanego specjalnie do zniszczenia nazistowskich dział dalekiego zasięgu, ukrytych w niedostępnych skałach jednej z greckich wysp i broniących przesmyku, który stanowi jedyną drogi ewakuacji dla 2000 brytyjskich żołnierzy. Śmiałkowie muszą stawić czoła czyhającym zewsząd niebezpieczeństwom, wykonać zadanie i ...ujść z życiem.
Działa Navarony to adaptacja bestsellerowej powieści Alistaira MacLeana dokonana przez scenarzystę Carla Foremana. Film otrzymał 7 nominacji do Oscara® w tym za Najlepszy Film i zdobył Nagrodę Akademii® za Najlepsze Efekty Specjalne (1961).

Akcja filmu - fikcyjna, choć osnuta wokół autentycznych wydarzeń - rozgrywa się w 1943 r. na wyspach greckich leżących nieopodal wybrzeży Turcji. Alianci zostali wyparci z wysp na Morzu Egejskim, zajmują tylko Kretę i niedużą wysepkę Kheros leżącą w odległości zaledwie kilku mil od Turcji. Zajęcie Kheros przez Niemców ma przyśpieszyć wciągnięcie do wojny neutralnej dotąd Turcji. Nieduży garnizon aliancki na Kheros skazany jest na zagładę, podobnie jak mieszkająca na wyspie ludność cywilna. Jedyną szansę ratunku stanowi ewakuacja drogą morską. Ale przejścia przez cieśninę między wyspą Navarona a sąsiednią Maidos strzegą zainstalowane przez Niemców na Navaronie potężne działa. Trzeba je zniszczyć w ciągu tygodnia, przed planowanym rajdem niszczycieli. Do agentów Intelligence Service zgłasza się major Franklin, gotów zorganizować złożoną z Anglików i Greków grupę komandosów, która dokonałaby tego trudnego zadania. Do grupy zostają zwerbowani: kapitan Mallory - w cywilu słynny alpinista, grecki pułkownik Andrea Stawrou, kapral Miller - specjalista od materiałów wybuchowych, telegrafista Brown i Grek Pappadimos. Franklin obejmuje dowództwo. Podczas burzy grupa ląduje szczęśliwie na południowym, niestrzeżonym cyplu wyspy. Wkrótce jednak Franklin ulega wypadkowi i łamie nogę. Rozkazy przejmuje Mallory. Zwiadowcy badają wyspę i nawiązują kontakt z partyzantami, w których oddziale są teraz także dwie kobiety: Maria i Anna. Dziwnym zbiegiem okoliczności Niemcy dowiadują się o miejscu przebywania oddziału i komandosi dostają się w ręce gestapo. Wszystko wskazuje na to, że w ich grupie działa szpieg.