Akcja rozgrywa się w Hamburgu w końcu lat 30. XX wieku. Grupa młodych chłopców (nazywają siebie Swing Kids), zafascynowanych amerykańskimi filmami i muzyką chce wieść właśnie taki styl życia. Spotykają się nocami, by tańczyć i słuchać muzyki. Co robią w ciągu dnia? Właściwie to niewielki mają wybór - Hitler Jungend. Próbują się buntować i zachować swoją niezależność, choć wydaje się, że nazistowskie naciski i propaganda są dużo lepiej przygotowane do tej walki. Jakich wyborów dokonają młodzi ludzie w przededniu II wojny światowej? Czy taniec może pomóc Peterowi, Thomasowi czy Arvidowi w zachowaniu twarzy?

Hamburg, koniec lat 30. XX wieku. Grupa młodzieńców, m.in. Peter Müller (Robert Sean Leonard), Thomas Berger (Christian Bale) oraz Arvid (Frank Whaley), fascynuje się amerykańskimi filmami i muzyką. Chłopcy postanawiają naśladować prezentowany w nich styl życia. Spotykają się nocami, aby słuchać muzyki i tańczyć. Siebie samych nazywają dziećmi swinga. W ciągu dnia są członkami Hitlerjugend. Zachowanie niezależności okazuje się niemożliwe wobec otaczającej ich nazistowskiej propagandy.