Jest rok 1942. Dla oficerów w sztabie sprawa jest oczywista: major Lyon albo postradał zmysły, albo zaślepiony żądzą zemsty za osobistą tragedię nie zauważa, że jego plan to samobójstwo. Jego plan to powstrzymanie inwazji japońskiej floty przy pomocy spróchniałego kutra, który ledwo utrzymuje się na wodzie. Zdaniem majora właśnie niepodobieństwo powodzenia planu jest jego głównym atutem. O ile oczywiście kuter wytrzyma, a śmałków nie opuści szczęście. Dlatego nie wolno rozpoczynać akcji w piątek i trzynastego.