Film przedstawia losy księdza Don Luigi Di Liegro, który poświęcił życie na pomoc najuboższym w walce z codziennymi trudami. Swoją działalność rozpoczął w Belgii w latach 50. Później jednak powrócił do Włoch, gdzie trafił na slumsy Rzymu. Ludzie mieszkają tam w barakach bez wody, prądu i kanalizacji, a do tego niszą ich wewnętrzne konflikty. Ksiądz Luigi uświadamia im, że we wspólnocie można więcej osiągnąć. Razem budują domy, kościół, szkołę i szpital. Ale potrzebujących ksiądz spotyka na każdym kroku. Nie potrafi być obojętny wobec ich nieszczęścia. Podejmuje liczne inicjatywy, które nie zawsze spotykają się z aprobatą władz. W działaniach wspiera go przyjaciel, Don Eugenio.