Lata osiemdziesiąte XIX wieku. Catherine Weldon (Jessica Chastain) jest żądną przygód owdowiałą artystką z Nowego Jorku, która podróżuje samotnie do Południowej Dakoty, aby namalować portret indiańskiego wodza Siedzącego Byka (Michael Greyeyes). Jej przybycie wzbudza otwartą wrogość żołnierza amerykańskiej armii Silasa Grovesa (Sam Rockwell), którego zadaniem jest ochrona porządku w rezerwacie. Catherine i Indianin stają się sobie coraz bliżsi. Aż w końcu pewnego dnia kobieta zostaje zmuszona walczyć o swoje ideały.