Wajda w swoim czarnobiałym obrazie pokazał okrucieństwo wojny i bezsilność ludzi wobec zła. Film jest ascetycznie prosty w srodkach wyrazu, nie ma tu przesady, wszystko jest proste i aż zime. Korczak nie jest tu też przedstawiony jako szlony bohater, jest po prostu człowiekiem, który nie przestraszył się okropieństw wojny i wykonywał swoje obowiązki i był porządnym człowiekiem aż do końca.