W prowincjonalnym miasteczku zostało popełnione morderstwo. Ofiarą jest pięcioletnia Marilee, córka Laurie Philips. Zrozpaczona matka podejrzewa, że mordercą jest ktoś z jej najbliższego otoczenia. Dochodzenie wszczęte przez lokalną policję i FBI kończy się fiaskiem. Laurie oraz jej sąsiad, Frank Mayfield, postanawiają przeprowadzić śledztwo na własną rękę.

Laurie Phillips żyje w małym, spokojnym i cichym miasteczku w którym praktycznie wszyscy się znają, a przestępstwa stają się rzadkością. Pewnego dnia dochodzi jednak do tragedii. Zostaje uprowadzona i zamordowana jej pięcioletnia córeczka Marilee. Ponieważ FBI i lokalna policja nie są w stanie odnaleźć zabójcy, Laurie wraz z sąsiadem Frankiem Mayfieldem rozpoczyna śledztwo na własną rękę.