Étienne to stary, schorowany człowiek, który mieszka samotnie w ciasnym i zagraconym mieszkaniu. Nie zamierza pozbywać się zgromadzonych przedmiotów i w ogóle nie zamierza się wyprowadzić, mimo że mieszkanie nie należy do niego. Odmawia rozmowy z pracownikiem socjalnym, sąsiadami oraz właścicielem mieszkania, ponieważ uważa, że w jego murach wciąż znajdują się duchy jego zmarłej żony i córki. Zachowanie prezentowane przez bohatera filmu nie należy do rzadkości we współczesnym świecie, a tytuł filmu nawiązuje do często spotykanego sposobu przedstawiania męczeństwa Świętego Szczepana. Starość i samotność nie zostają przedstawione w ramach typowej narracji psychologicznej, a film snuje opowieść o głównym bohaterze, budując wątki o różnym stopniu nasilenia warstwy emocjonalnej. Nie dowiemy się zbyt wiele o przeszłości Étienne, a powodów jego dziwacznego zachowania możemy domyślać się jedynie ze wskazówek, których sam nam udziela.