Adaptacja skandalizującej, najsłynniejszej książki Vladimira Nabokova. Humbert (James Mason) wynajmuje mieszkanie w domu owdowiałej Charlotte Haze (Shelley Winters). Jej wcześnie dojrzała córka, 15-letnia Lolita (Sue Lyon), wywołuje u niego przypływ pożądania, szybko uwodzi ją więc, za aprobatą dziewczyny. Aby być bliżej atrakcyjnej nastolatki, Humbert żeni się z matką, lecz wkrótce wychodzi na jaw prawdziwa przyczyna małżeństwa. Zdesperowana Charlotte, chcąc zapobiec rozwojowi wypadków, pragnie pozbyć się Lolity z domu. Tragedia wydaje się nieunikniona.

Humbert Humbert (James Mason) postanawia wakacje spędzić w Ramsdale. Wynajmuje pokój u pani Charlotty Haze (Shelley Winters), matki 15-letniej Lolity (Sue Lyon). Wkrótce mężczyzna rozpoczyna romans z Charlottą, jednak prawdziwe zainteresowanie żywi wobec jej nastoletniej córki. Gdy Lolita wyjeżdża na letni obóz, Charlotta wyznaje miłość Humbertowi, a ten przyparty do muru decyduje się ją poślubić. W ręce kobiety, nieświadomej prawdziwych tęsknot męża, wpada jego pamiętnik. Dowiaduje się z niego, że to nie ona, lecz jej córka jest obiektem jego fascynacji.