Po wojnie nuklearnej świat wygląda jak pustynia. Max (Mel Gibson) zostaje obrabowany i udaje się do najbliższego miasta, żeby uzupełnić swoje zapasy. Tam podstępna władczyni, Entity (Tina Turner), wciąga go w spisek, mający na celu pokonanie Master Blastera (Paul Larsson). Max zmuszony jest do stoczenia pojedynku w Świątyni Gromu, a następnie zostaje wygnany z miasta. Na pustyni spotyka osadę dzieci, które biorą go za znanego z wyroczni mężczyznę.

Wchodzi dwóch mężczyzn. Wychodzi tylko jeden. Takie jest prawo areny "Kopuła Gromu" w mieście Bartertown. W trzeciej części historii Mad Maxa ponownie widzimy Mela Gibsona w roli Maxa, znużonego życiem bohatera, który samotnie stawia czoło barbarzyńcom ery post nuklearnej. Tina Turner wciela się w rolę bezwzględnej, opętanej żądzą władzy Auntie Entity.

Bartertown to miasto handlowe, w którym wszystko i każdy jest na sprzedaż. Rządzi nim Cioteczka Entity (Tina Turner). W centrum znajduje się arena, na której każdy zobowiązany jest stoczyć walkę. Do tego pełnego przemocy miejsca dociera Mad Max (Mel Gibson). Poszukuje skradzionych rzeczy, które mają mu zostać zwrócone, gdyby wygrał w walce na arenie. Niestety, przybysz przegrywa. Ciężko ranny zostaje porzucony na pustyni. Z pomocą przychodzą mu dzieci ocalałe z katastrofy samolotu. Zagubione na pustkowiu od dawna oczekują powrotu kapitana. Uznają, że jest nim Mad Max.