Sędzia Level (Jacques Brel) szykuje się właśnie do zasłużonego urlopu. Niespodziewanie zostaje jednak desygnowany do poprowadzenia śledztwa w kontrowersyjnej sprawie. Na jednym z posterunków podczas przesłuchania ginie aresztowany. Podejrzenie pada na policjantów, na czele z inspektorem Bertrandem (Michael Lonsdale). Opinia publiczna oskarża ich o nadużycie władzy. W miarę trwania śledztwa Level angażuje się coraz bardziej, chcąc za wszelką cenę dowieść prawdy. Jednocześnie staje się on obiektem nacisków oraz pogróżek ze strony tych, którzy chcą, by zaprzestał swych działań.