Reporterka Lori Tanner (Ally Sheedy) zbiera materiały do programu o zwierzętach laboratoryjnych. Nieoczekiwanie ginie bez śladu jej konsultant. Zaintrygowana tym faktem Lori włamuje się do ośrodka, aby na miejscu zbadać interesującą ją kwestię. Podczas realizacji tego przedsięwzięcia uwalnia psa, Maxa. Od tej chwili Max nie odstępuje jej nawet na krok. Przywiązanie zwierzęcia sprawia Lori radość, ale dziennikarka nie wie, że pozbawieni etyki i moralności naukowcy wszczepili psu mordercze geny. W otoczeniu kobiety pojawiają się wkrótce tajemnicze zabójstwa. Policja prowadzi śledztwo, ale bez rezultatów. Jakie mordercze siły drzemią w tym psie, wie tylko doktor Jarret. Naukowiec prowadzi jednak własną grę i z zimną krwią ryzykuje ludzkie życie.

Jarret prowadzi eksperymenty na zwierzętach, w zbożnym celu ratowania ludzi. W jego laboratorium, pośród wielu zwierząt doświadczalnych, znajduje się wielki pies - Max - skupiający w sobie sztucznie nadane umiejętności, upodabniające go do psiego supermana. Jest przy tym niewiarygodnie inteligentny.
Do laboratorium zakradają się dwie dziennikarki, szukające tzw. "gorącego tematu". Jedna z nich powoduje zamieszanie, w wyniku którego Max ucieka. I go przygarnia. Jest zafascynowana mądrością, lojalnością i umiejętnościami czworonoga.
Jarret - i tylko on - wie, że superpies to bomba zegarowa. Gdy skończy się działanie zaaplikowanego Maxowi środka chemicznego - pies stanie się bezwzględnym, oszalałym mordercą.

Prace instytutu genetycznego EMAX od dawna wywołują protesty obrońców praw zwierząt. Dziennikarka Lori (Ally Sheedy) podejmuje nocną wyprawę do instytutu po to, aby ostatecznie zdemaskować doktora Jarreta (Lance Henriksen) i obnażyć jego niehumanitarną, antyekologiczną działalność. Uwalnia z klatki i zabiera ze sobą ogromnego psa imieniem Max. Doktor Jarret porusza niebo i ziemię, a także miejscową policję, by odzyskać bezcenne zwierzę, które dzięki genetycznym zabiegom posiada zręczność jaguara, siłę niedźwiedzia i inteligencję delfina. Max to coś w rodzaju zwierzęcego "supermana". Lori nie wie, że najbardziej krwiożercze instynkty jej pupila zostały uśpione przy pomocy środka, którego działanie z każdą godziną słabnie. Wkrótce całkowicie ustanie, a wtedy...