Dwaj żołnierze patrolujący granicę amerykańsko - meksykańską odnajdują w ziemi szkielet ludzki.
Obok kości leży zardzewiała gwiazda. Należała do szeryfa, który zniknął w roku 1957 wraz
z dużą sumą pieniędzy. Aktualny szeryf rozpoczyna śledztwo.

Miasteczko Frontera na pograniczu amerykańsko-meksykańskim. Sam (Chris Cooper) obejmuje urząd szeryfa po ojcu Buddym. Według mieszkańców w 1957 roku sławny stróż prawa wypędził z miasta swojego poprzednika, skorumpowanego szeryfa Wade'a. Sam chce poznać prawdę o ojcu. Przeprowadza śledztwo w sprawie odkrytych za miastem ludzkich szczątków.