Doświadczony pilot Mike Hogan (Eric Roberts), niesłusznie ukarany zakazem lotów, dzieki przypadkowi musi zastapić kolegę na stanowisku pierwszego oficera. Przełożoni wyrażają na to zgodę pod warunkiem, że za sterami zasiadzie prawdziwa gwiazda pilotażu Jack Brooks. Hogan z trudnością znosi pyszałkowate zachowanie nowego zwierzchnika. Miłą niespodzianką jest natomiast spotkanie z Kate, stewardesą, z którą kiedyś dzielił życie. Pierwsze minuty lotu przebiegają bez zakłóceń. Wkrótce jednak pojawia się, poważny problem. Na skutek samoczynnego otwarcia się luku bagażowego samolot wpada w turbulencję. Kapitan Jack Brooks traci przytomność. Hogan przejmuje stery, ale sam nie jest w stanie opanowac sytuacji. Jedyna osobą, która może mu pomóc, jest właśnie konwojowany do więzienia, skazany na dożywocie, przestępca.

Pilot Mike Hogan zastępuje kolegę na stanowisku pierwszego oficera. Wkrótce po starcie zaczynają się problemy. Na skutek samoczynnego otwarcia się luku bagażowego samolot wpada w turbulencje. Z powodu uderzenia w głowę kapitan traci przytomność. Mike przejmuje stery, jednak sam nie jest w stanie opanować sytuacji. Jedyną osobą, która może mu pomóc, jest skazany na dożywocie przestępca konwojowany właśnie do więzienia. Mike'a wspiera też stewardessa Kathy, z którą był kiedyś związany.