Max Baumstein zabija ambasadora Paragwaju, gdyż rozpoznał w nim byłego nazistę. Wraca wspomnieniami do lat trzydziestych, do czasów swojego dzieciństwa. Wspomina śmierć ojca w 1933 roku w Berlinie oraz piosenkarkę Elsę. W jej roli oraz w roli żony Maxa Liny pojawiła się Romy Schneider. Był to ostatni występ aktorki przed kamerami.

Max Baumstein (Michel Piccoli) jest właścicielem towarzystwa ubezpieczeniowego oraz organizacji obrony praw człowieka. Cieszy się powszechnym szacunkiem i jest znany ze swojej działalności. Niespodziewanie zabija ambasadora Paragwaju, za co trafia do więzienia. Wkrótce jego żona, Lina (Romy Schneider), dowiaduje się, jakie były motywy zbrodni - Max rozpoznał w ambasadorze byłego nazistę. Oskarżony wraca wspomnieniami do lat 30., do czasów dzieciństwa. Wspomina śmierć ojca w 1933 r. w Berlinie oraz piosenkarkę Elsę (Romy Schneider).