Akcja filmu dzieje się w latach 30. ubiegłego wieku. Panna Guinevere Pettigrew (Frances McDormand), guwernantka z Londynu w średnim wieku, zostaje niesłusznie wydalona z pracy.
Po wielu próbach znalezienia posady rozpoczyna pracę w domu tancerki kabaretowej, panny La Foss (Amy Adams). Poznaje zupełnie nowy świat pełen tańca, śpiewu i gwiazd estrady. Teraz sama może stać się jego częścią.

Guinevere Pettigrew, londyńska guwernantka w średnim wieku stwierdza, że czegoś brakuje jej w życiu zawodowym. Próba zdobycia nowego etatu przenosi ją do zupełnie nowego, wspaniałego świata, w który wkracza razem z amerykańską aktorką i piosenkarką, Delysią Lafosse.

Przeddzień przystąpienia Wielkiej Brytanii do II wojny światowej, Londyn. Zagubiona, zaniedbana panna Pettigrew (Frances McDormand) zostaje wyrzucona z kolejnej posady guwernantki. Jej agencja nie ma już do niej zaufania i nie chce przydzielić jej nowej pracy, a wizja głodu i bezdomności staje się coraz bardziej realna. Wtedy panna Pettigrew, podstępem zdobywszy adres, dostaje posadę u zwariowanej, prowadzącej nadzwyczaj swobodny tryb życia Amerykanki Delysii (Amy Adams). Jedna doba spędzona z pełną życia młodziutką kobietą i masa perypetii związanych z kręcącymi się wokół niej mężczyznami, odmieni życie obu pań