Nieznani sprawcy porywają córkę cenionego nowojorskiego psychiatry (Michael Douglas). W zamian za jej uwolnienie żądają, by wydobył on bezcenne dla nich informacje od jednej ze swoich pacjentek. Jest nią pogrążona w katatonii osiemnastoletnia dziewczyna, która zdaje się skrywać mroczną tajemnicę.

Psychiatra Nathan Conrad, na prośbę swojego kolegi, który jest lekarzem zajmuje się Elizabeth Burrows, która od lat cierpi na poważne zaburzenia nerwowe. Lekarz stwierdza, że dziewczyna z jakichś powodów symuluje chorobę. Okazuje się, że Elizabeth wie coś, co interesuje pewną grupę przestępców dowodzoną przez Kostera. Pewnego dnia dziewczyna zostaje porwana.

Dr Nathan Conrad jest cenionym nowojorskim psychiatrą, ma piękną żonę Aggie i uroczą ośmioletnią córeczkę Jessie. W dniu Święta Dziękczynienia kolega z pracy, dr Louis Sachs, prosi go, by zajął się przypadkiem Elisabeth Burrows, pogrążonej w katatonii osiemnastoletniej dziewczyny, z którą on nie może nawiązać żadnego kontaktu. Elisabeth ostatnie dziesięć lat swego życia spędziła w zakładach psychiatrycznych, a jej karta choroby mówi o nieudanych próbach leczenia i gwałtownych wybuchach niekontrolowanej przemocy. Nathanowi udaje się przełamać milczenie Elisabeth, która zwraca się do niego tajemniczymi słowami: "Chcesz tego, co oni, prawda? A ja nigdy nie powiem... żadnemu z was"...
Następnego dnia Nathan z przerażeniem odkrywa, że nieznani sprawcy porwali jego córkę. W zamian za jej uwolnienie ich bezwzględny przywódca, Koster, żąda, by Nathan skłonił Elisabeth, by wyjawiła mu sześciocyfrowy kod, którego dziewczyna od lat nie chce nikomu zdradzić. Nathan zdaje sobie sprawę, że porywacze śledzą każdy jego ruch, może więc liczyć wyłącznie na własne siły. Nie ma innego wyjścia, jak tylko w pojedynkę stawić czoła największemu koszmarowi w całym swym dotychczasowych życiu...

Dr Nathan Conrad w przeddzień Święta Dziękczynienia zostaje wezwany do szpitala przez kolegę, Louisa Sachsa, by, jako autorytet w dziedzinie psychiatrii, zajął się przypadkiem agresywnej wobec otoczenia kataleptyczki. Nazajutrz znika córka. Dr Conrad dostaje wiadomość od jej porywaczy, że jej nie wypuszczą, dopóki nie wydobędzie pewnego numeru, który zna tylko ona.

Szanowany psychiatra doktor Nathan Conrad (Michael Douglas) zostaje poproszony przez kolegę po fachu o rozmowę z trudną pacjentką Elizabeth Burrows (Brittany Murphy). Dziewczyna cierpi od dziesięciu lat na poważne problemy nerwowe. Conrad stwierdza, że tak naprawdę wcale nie jest chora, lecz z jakichś powodów udaje, by pozostać w zakładach zamkniętych. Doktor nie zdaje sobie sprawy, że wkrótce to właśnie od niej będzie zależał los jego bliskich, a w szczególności 8-letniej córeczki Jessie (Skye McCole Bartusiak). Elizabeth wie coś, co bardzo interesuje pewną grupę przestępców.

Ceniony, nowojorski psychiatra Dr Nathan Conrad (Michael Douglas) odkrywa z przerażeniem, że jego córeczka została w nocy porwana z apartamentu. Brutalni kidnaperzy nie chcą pieniędzy, w zamian za uwolnienie dziecka żądają, aby Nathan skłonił osiemnastoletnią Elisabeth (Brittany Murphy), od dziesięciu lat pogrążoną w katatonii pacjentkę, by wyjawiła pewien sześciocyfrowy kod. Jeśli nie dostaną tego, czego chcą - zabiją córkę Nathana. Nathan zdaje sobie sprawę, że porywacze śledzą każdy jego ruch, może więc liczyć wyłącznie na siebie. Nie ma innego wyjścia, jak w pojedynkę stawić czoła największemu koszmarowi w całym swym dotychczasowym życiu.