Jack Scanlan umiera, zanim na łożu śmierci udaje mu się przekazać swojemu synowi Johnny'emu złotą myśl na temat tego, co jest w życiu najważniejsze, potęgując tym samym jego egzystencjalne lęki. Pogrzeb Jacka i następująca po nim stypa to znakomita okazja do spotkania dla członków rodziny Scanlanów, z których każdy ma swoje indywidualne problemy. Matka Johnyy'ego Mary rozpacza po stracie męża. Jego brat Frank, niedoszły delegat związku zawodowego, ma niezwykle złośliwą żonę Denise oraz ciężarną córkę Rachel. Jego siostra Nora to lewicująca zakonnica, która sprowadziła na uroczystość poszukiwanego listem gończym dysydenta z Ameryki Południowej. Druga siostra Johnny'ego - Terry rozstaje się z mężem Boydem, po tym jak wychodzi na jaw, że tamten jest gejem. Sam Johnny planuje odejść z pracy i zostawić swoją żonę Amy, a coraz bardziej atrakcyjna wydaje mu się tajemnicza Cassie...

Stojący na czele patriarchalnej, irlandzko-amerykańskiej rodziny Jack Scanlan (Jack Warden), cudem odratowany po ataku serca, chce przed śmiercią pokazać swoim bliskim, co jest w życiu najważniejsze. Zwłaszcza synowi Johnny'emu (Bob Hoskins), który przeżywa właśnie kryzys wieku średniego.