"Opera Jawa" to musical inspirowany opowieścią o uprowadzeniu Sinty - bohaterki "Ramajany", świętej księgi w kulturze Indii i Południowo-Wschodniej Azji. Film opisuje historię namiętnego trójkąta miłosnego - skomplikowanej, pełnej konfliktów i przemocy relacji pomiędzy trojgiem byłych tancerzy, którzy kiedyś odgrywali tę opowieść na scenie.
Ubogie małżeństwo Setio i Siti prowadzi mały zakład garncarski. Kiedy interes bankrutuje, Setio decyduje się na wyjazd do miasta. Wówczas potężny i okrutny kupiec Ludiro, który zawsze kochał Siti, korzysta z okazji, porywa Siti i próbuje ją uwieść. To wydarzenie rozpoczyna rywalizację dwóch mężczyzn - walkę, która w niepojęty sposób przeradza się w niekończącą się spiralę przemocy.
"Opera Jawa" stanowi requiem, zaduszki za tych, którzy zmarli, a jednocześnie wielką ucztę indonezyjskiej kultury z całą jej różnorodnością i bogactwem. Siedmioro słynnych tancerzy - choreografów stworzyło niezwykłe postaci - "cielesne scenografie", a ścieżkę dźwiękową opracował jeden z najsłynniejszych indonezyjskich muzyków gamelan, Rahayu Supanggah.