Wspaniały film. Jego wielkość opiera się na czterech filarach: na genialnym scenariuszu, na wybitnym aktorstwie (zarówno pierwszoplanowe, jak drugoplanowe postacie), na doskonałej scenografii i kostiumach, na świetnych zdjęciach. Jednak te elementy nie gwarantują jeszcze wpaniałego filmu. Potrzebny jest dobry reżyser, który zwiąże wszystko w całość i będzie konsekwentny. I na szczęście jest ktoś taki – Fred Zinneman.
Dopiero jako całość, niczym traktat filozoficzno-moralny, film poraża pięknem, wielkością. Z drugiej strony można zauważyć, że wszystko to jest naturalne, bliskie rzeczywistości, nienapuszone i dalekie od sztuczności.
Na pewno jest to zasługa scenarzysty – Roberta Bolta - i istotny jest fakt, że film jest na podstawie jego sztuki. Dawniej w teatrze nie było miejsca na „komercyjną papkę” i na kiczowate wypełniacze. I widać to również w filmie – każda scena jest tu potrzebna, każde ujęcie jest wyważone i decyduje o całości.
Jest to oczywiście tzw. „stare kino”, ale jakie! Nie znajdziemy tu przesady Hollywoodu, ale angielskie zrównoważenie. Nie zobaczymy efektownych a pustych scen, panoramy obyczajowej, która jest możliwa tylko przez uproszczenie. Mamy tu jedynie dostęp to paru sal, paru rozmów, spotkań, postaci i z tego tworzy się coś niezwykłego. Dzięki temu historia zachowuje swą głębie.
Oglądamy historię próby, na jaką został wystawiony Sir Thomas More. Widzimy przemiany zachodzące w państwie Henryka VIII, dostrzegamy, jak zaciska się pętla wokół głównego bohatera. Jesteśmy świadkami na jego procesie, świadkami jego dramatu.
Doskonały aktor, Paul Scofield, bardzo przekonująco przedstawia jego charakter i postawę. Mamy przed sobą postać nie tyle historyczną, co autentyczną.
I mamy Roberta Shaw. Jego zdecydowana gra i siła ekspresji dają obraz człowieka miotanego emocjami, żądzami, ale czynią to w sposób tak naturalny i ludzki, że właściwie nie protestujemy, gdy król domaga się posłuszeństwa.
Pewny siebie monarcha, opierający się na pysze. I stały w swojej postawie More, słuchający głosu sumienia. Konflikt jest pewny.