Osadzona w Normandii klasyczna opowieść o Emmie Bovary (Mia Wasikowska) – pięknej kobiecie, która pod wpływem impulsu porzuca farmę ojca i poślubia małomiasteczkowego doktora, Charlesa Bovary (Henry Lloyd-Hughes). Wkroczenie do pełnego powabu świata wyższych sfer szybko rodzi w niej niechęć wobec monotonnego życia u boku bezbarwnego męża, dlatego ekscytacji i prestiżu zaczyna szukać poza granicami małżeństwa.

Emma opuszcza klasztor i jedzie do miasteczka, gdzie ma wyjść za mąż za starszego znacznie mężczyznę, którego wybrał dla niej ojciec. Młoda kobieta w prowincjonalnym miasteczku czuje się samotna. Brak jej w życiu ekscytacji i z biegiem czasu wdaje się w romanse.