Lata 60. w Nowej Zelandii. Dwie maoryskie rodziny zajmujące się strzyżeniem owiec - Mahana i Poata - od lat rywalizują ze sobą. 14-letni Simeon Mahana buntuje się przeciwko swojemu tradycjonalistycznemu dziadkowi Tamihanie i próbuje odkryć przyczynę długoletniego konfliktu między dwoma rodami. Tamihana wyrzuca wnuka wraz z jego najbliższą rodziną ze swojej ziemi. Stopniowo rozpada się dotychczasowa rodzinna hierarchia.