Od początków istnienia cywilizacji, organizacje państwowe prowadziły dokumentację np. migracji ludności, czy też wywiązywania się obywateli z obowiązku służby wojskowej. Wszystko, co spotyka człowieka, zostaje zapisane i urzędowo poświadczone. Film "Pobyt czasowy" opowiada o wydarzeniach z życia osobistego, które mają odbicie w urzędowej dokumentacji: narodzinach, przeprowadzkach, ślubach i zgonach. Przez całe życie człowieka produkowane są dokumenty składające się na akta "pobytu czasowego".