Właściciel fabryki o krok od bankructwa, 40-letni inżynier Nicola Ranieri nie może już uzyskać kredytu bankowego, by zapobiec sytuacji. Procedura uratowania firmy za pomocą joint venture z firmą niemiecką jest coraz bardziej niepewna, a przez zawziętość i dumę Nicola odrzuca też pomoc ekonomiczną bogatej teściowej, która mogłaby go uratować. Robotnicy okazują zrozumiały niepokój o swoją przyszłość, a żona Laura wydaje się coraz bardziej odległa. Przemysłowiec zaczyna żywić podejrzenia co do wierności małżonki i śledzi każdy jej krok.