Po wygranej z Apollo Creedem (Carl Weathers), Rocky (Sylvester Stallone) jest okrzyknięty mistrzem i wszystko układa się po jego myśli. Spędza więcej czasu z rodziną, zaprzyjaźnia się nawet z Creedem. Jednak w pewnym pojedynku z aroganckim Clubberem Langiem (Mr. T), zostaje pokonany i cały czar pryska. Poza najbliższą rodziną, jedynie Apollo Creed nie pozostawia Rocky'ego i pomaga mu stanąć na nogi oraz doprowadza do rewanżu z Langiem...

Kiedy Rocky Balboa (Sylvester Stallone) podbija swą perfekcją serca milionów widzów, życie nie mogłoby wydawać mu się lepsze. Ma na swoim koncie dziesięć efektownych zwycięstw, zawiera intratne kontrakty i zyskuje światową sławę. Wszystko się zmienia kiedy Clubber Lang (Mr. T) w upokarzający sposób nokautuje Rocky' ego. świadom utraty tego co osiągnął, Rocky uzyskuje wsparcie ze strony niespodziewanego sprzymierzeńca: dawnego przeciwnika, Apolla Creeda (Carl Weathers). Z pomocą Creeda, Rocky stara się odzyskać ''oko tygrysa'' zanim stoczy kolejną, wyczerpującą walkę z Langiem, w mistrzostwach świata wagi ciężkiej.

Rocky Balboa (Sylvester Stallone) razem z ukochaną Adrian (Talia Shire) i synkiem mieszka w komfortowym domu w rodzinnej Filadelfii. Resztę życia ma zamiar spędzić spokojnie, bez stresów, u boku rodziny. Otoczony luksusami nie musi martwić się o pieniądze, na zwycięskich walkach zbił fortunę. Jest szanowany i podziwiany, nie słabnie zainteresowanie mediów jego osobą. Dziesięciokrotny obrońca tytułu mistrza wciąż jest łakomym kąskiem dla szukających sensacji fotoreporterów. Rodzinną sielankę Rocky'ego zakłóca łaknący zwycięstwa bezwzględny Clubber Lang (Mr. T), który wyzywa go do walki o tytuł mistrza. Chociaż trener Mickey (Burgess Meredith) uważa, że Balboa utracił dawną formę i powinien z godnością odejść na emeryturę, ten przyjmuje wyzwanie.

Rocky Balboa (Sylvester Stallone) po zdobyciu tytułu mistrza świata wagi ciężkiej zaczyna żyć zupełnie inaczej niż do tej pory. Jest bardzo bogaty. Prasa rozpisuje się o jego walkach w obronie tytułu. Jednak pojawia się groźny przeciwnik Clubber Lang (Mr. T). Dochodzi do walki między Rocky'm, a Langiem. Nieoczekiwanym zwycięzcą zostaje Lang w wyniku brutalnego nokautu. Balboa jest zdruzgotany porażką, na domiar złego umiera jego trener, Mickey (Burgess Meredith). Jedną z niewielu osób, które nie zostawiły Rocky'ego w tak trudnej sytuacji jest Apollo Creed, jego niedawny rywal. Stając się jego trenerem Apollo przygotowuje Rocky'ego do walki rewanżowej.

Nowy mistrz świata Rocky Balboa (Sylvester Stallone) bez problemów nokautuje kolejnych pretendentów do tytułu. Bokser korzysta z życia i wspiera cele charytatywne (walczy min. z mistrzem wrestlingu). Rocky zamierza zakończyć swoją karierę jednak pojawia się nieznany Clubber Lang (Mr. T), który prowokuje go do walki. Przed pojedynkiem w przepychance ranny zostaje Mickey (Burgess Meredith)... Rocky przegrywa z Clubberem i traci tytuł. Po walce w szatni umiera Mickey. Rocky jest załamany. Nieoczekiwanie pojawia się Apollo Creed (Carl Weathers), który pomaga mu się podnieść i przygotowuje go do rewanżowej walki z Langiem.

Rocky Balboa (Sylvester Stallone) po spektakularnym zwycięstwie nad Apollo Creedem (Carl Weathers) zostaje mistrzem świata wagi ciężkiej. Jego życie zmienia się nie do poznania. Staje się bardzo bogaty. Wraz z żoną Adrian (Talia Shire) i synem zamieszkuje piękny dom w rodzinnej Filadelfii. Cieszy się dużym zainteresowaniem mediów, a następne walki w obronie tytułu przyciągają setki kibiców. Po kolejnych zwycięstwach, powszechnie szanowany Rocky chce zakończyć karierę sportową. Jednak na horyzoncie pojawia się nowy, bardzo porywczy pięściarz - Clubber Lang (Mr. T). Sprowokowany przez niego Balboa podejmuje wyzwanie i o dziwo zostaje znokautowany już w drugiej rundzie. Na domiar złego umiera jego trener, Mickey (Burgess Meredith). Załamany Rocky przeżywa trudne chwile. Niespodziewanie swoją pomoc w odzyskaniu tytułu mistrzowskiego oferuje mu Apollo Creed…