Po ślubie Cleamana Hayeasa z Nicole (Natalie Canerday) na świat przychodzi trzech synów, Son (Michael Shannon), Kid (Barlow Jacobs) i Boy (Douglas Ligon). Wkrótce mężczyzna porzuca rodzinę, pozostawiając ją w ubóstwie. Po pewnym czasie, Cleaman odnosi finansowy sukces i ponownie decyduje się związać z kobietą. Na świat przychodzi czterech synów, Cleaman Jr. (Michael Abbott, Jr.), Mark (Travis Smith), Stephen (Lynnsee Provence) i John (David Rhodes), którzy w przeciwieństwie do poprzedniej rodziny, otrzymują od swojego ojca miłość i ciepło rodzinne.
Kiedy Cleaman Hayes umiera, oba rody przybywają na pogrzeb. Podczas mowy pogrzebowej, rozgoryczony Son, spluwa na trumnę i wyznaje, jaką nienawiść żywi do ojca. Mark rzuca się z pięściami na przyrodniego brata z pięściami. Między rodzinami wybucha konflikt.