Pięć nowel prezentujących sylwetki ludzi z różnych środowisk, dla których wspólnym mianownikiem jest brak umiejętności rozwiązywania problemów życiowych. Obraz, poprzez analizę motywacji i potrzeb bohaterów, uwypukla rozbieżności pomiędzy rzeczywistością a jej subiektywną interpretacją. 
I – "Czas przybliża, czas oddala" - Edward wspomina młodość i poznaną kiedyś, piękną Annę. Dziewczyna odwzajemniała jego uczucie, ale nie wywiązało się z tego nic poważniejszego, ostatecznie zerwała kontakt. Po latach Edward pisze list do jej siostry, Zofii, z którą też łączyły go intymne relacje, myląc ją z Anną.
II – "Krąg istnienia" - Dorastająca dziewczyna ma w życiu tylko jedną atrakcję – ślizgawkę, na którą chodzi z ciotką. Tam poznaje chłopca i zakochuje się w nim. Ponieważ Wacek pochodzi z nizin społecznych, matka zabrania jej spotkań. Ostatecznie, pod presją rodziny, zostaje małżonką fabrykanta mydła.
III – "Paryż 1945" - Koniec wojny. Przebywający na emigracji polski żołnierz spotyka w hotelu Amerykankę. Nawiązują relację, wzajemna bliskość łagodzi koszmar tragicznych lat. Rano dziewczyna opuszcza hotel, dzwoni do Pawła ale ten, zaspany, odbiera i zaraz odkłada słuchawkę.
IV – "Stary profesor" - Dwaj mężczyźni przyjeżdżają do małego miasteczka w poszukiwaniu starego profesora. Jest to ostatnie życzenie nieżyjącego jeńca z wyzwolonego obozu. Starszy pan myśli, że jeden z nich, Roger, to jego wychowanek. Spotkanie sprawia mu ogromną radość, więc Roger podejmuje przypadkowo narzuconą mu rolę.
V – "Nauczycielka" - Zofia jest żoną pochłoniętego pracą naukowca. Brak zainteresowania męża czyni ją nieszczęśliwą, więc ochoczo godzi się na propozycję zdjęć próbnych, złożoną przez poznanego reżysera. Chcąc wypaść jak najlepiej, zmienia fryzurę i kupuje nową sukienkę. Na miejscu czeka ją rozczarowanie. Reżyser poszukuje do zdjęć przeciętnej kobiety.
[center][/center]