W 1788 roku Anglią wstrząsa wiadomość o tajemniczej chorobie króla. Jerzy III zachowuje się bardzo dziwnie, nie przestrzega dworskiej etykiety, biega w bieliźnie, składa niedwuznaczne propozycje damom dworu i miota się po zamku szemrząc coś nieustannie. Czyżby oszalał?!
Nadworni lekarze nie potrafia postawić wiarygodnej diagnozy, a najstarszy syn króla Książę Walii usiłuje wykorzystać chorobę ojca do przejęcia władzy. Królestwo jest na skraju chaosu, brytyjskie kolonie w Ameryce Północnej wymykają sie spod kontroli. Czy sprowadzony na dwór doktor Willis, lekarz o nietypowych jak na tamte czasy metodach, będzie w stanie uzdrowić króla i ocalić tym samym królestwo?

Pięć lat po stracie "buntowniczych kolonii", wygląda na to, że król Anglii Jerzy III traci również rozum! Nagle stateczny monarcha zaczyna mieć halucynacje, wykrzykuje nieprzyzwoitości oraz zachowuje się lubieżnie wobec królowej (Helen Mirren), stając się tym samym kandydatem na podopiecznego w domu dla umysłowo chorych. Pałacowi lekarze nie wiedzą co robić, ale książę Walii (Rupert Everett), zmęczony czekaniem, spiskuje, by wykorzystać sytuację. Czy wiernym poddanym króla uda się przywrócić mu zmysły zanim straci tron?

Anglia, przełom osiemnastego i dziewiętnastego wieku. Będący u władzy król Jerzy III (nominowany za tę rolę do Oscara Nigel Hawthorne) zaczyna zaskakiwać poddanych swoim niezwykłym zachowaniem. Niegroźne z początku dziwactwa z czasem wywierają coraz większy wpływ na życie polityczne kraju. Rodzina królewska i dwór bacznie obserwują monarchę i usiłują znaleźć lekarstwo na postępującą demencję. Jednocześnie uaktywniają się przeciwnicy polityczni króla, którzy próbują doprowadzić do jego abdykacji.