Szanghaj to największe i najludniejsze miasto w Chinach. Ten położony w delcie rzeki Jangcy największy chiński ośrodek gospodarczy, finansowy i komunikacyjny to również trzeci co do wielkości port morski na świecie. Nazwa miasta składa się ze znaków "na" i "morze", które często interpretuje się jako "najdalszy zasięg morza". Kiedyś Szanghaj znany był jednak nie jako ostoja nowoczesności, lecz azjatycka królowa orientu. Było to miejsce, w którym żyła bogata tradycja i kultura Wschodu. To właśnie do niej odwołuje się reżyser tego filmu.