Akcja filmu toczy się w Stanach Zjednoczonych w latach siedemdziesiątych dziewiętnastego wieku. Edith (Cari Shayne) jest sierotą. Trafia na służbę do bogatej rodziny Hamiltonów i zostaje opiekunką dziedziczki, Amy (Brigitta Dau). Po kilku latach wiernej służby Edith dowiaduje się od swego umierającego chlebodawcy, że jest pełnoprawną dziedziczką jego majątku, bowiem jest jego bratanicą. Henry Hamilton (Tom Conti) ulega prośbom swego umierającego brata i każe sprowadzić Edith z sierocińca we Włoszech. Odtąd dziewczynka wychowuje się w jego majątku w Evenswood. Gdy staje się samodzielna, zostaje jej powierzona opieka nad córką Henry'ego, Amy. Edith wyrosła na piękność, jest przy tym bardzo mądra i doskonale jeździ konno. Zbliżają się doroczne wyścigi konne, które jak zwykle sprowadzą w okolicę wielu znakomitych gości. Przy tej okazji Hamiltonowie zamierzają znaleźć męża dla ich kuzynki, Idy (Brigid Walsh Brannagh). Spośród kandydatów Idzie najbardziej podoba się James Percy (Thomas Gibson), niestety on woli Edith. Urażona Ida robi wszystko, co w jej mocy, aby skompromitować rywalkę w oczach rodziny Hamiltonów i Jamesa. Nie przychodzi jej to łatwo, tym bardziej że szczęście sprzyja pięknej Edith. Najpierw udaje jej się uratować od śmierci córkę Hamiltonów, później poproszona o wzięcie udziału w wyścigach, wygrywa puchar. Gdy Henry Hamilton umiera, przed śmiercią wyjawia Edith prawdę o jej pochodzeniu. Okazuje się, że znalazł dokumenty potwierdzające jej pochodzenie. Edith jest córką brata Herny'ego. Po śmierci wuja Edith nie dzieli się z nikim tą tajemnicą i próbuje spalić dokumenty. Z płomieni wydobywa je służący, który wiele jej zawdzięcza. W niedługi czas po śmierci Henry'ego, Ida wreszcie znajduje sposób na pozbycie się Edith. Oskarża ją o kradzież biżuterii należącej do Pani Hamilton (Meredith Baxter). Gdy los Edith wydaje się przesądzony, Louis przyznaje się do kradzieży. Jednocześnie ujawnia dokumenty potwierdzające szlacheckie pochodzenie Edith i jej prawa do majątku Hamiltownów.