Poruszająca opowieść o życiu u boku geniusza, jednego z największych naukowców wszechczasów - Stephena Hawkinga (Eddie Redmayne), twórcy teorii czarnych dziur, wybitnego matematyka, sławy akademickiej i pisarza. Hawking poślubił Jane Wilde (Felicity Jones) w 1965 r. Spędzili ze sobą prawie trzydzieści lat. Coś, co początkowo zapowiadało się na sielankę, okazało się trudną przeprawą przez wyniszczającą organizm Hawkinga chorobę (stwardnienie zanikowe boczne). Historia o tym, kiedy geniusz zderza się ze słabością. Ale też wnikliwy, inteligentny obraz postępującego rozpadu małżeństwa.

Eddie Redmayne daje kreację życia jako sławny naukowiec Stephen Hawking. Niegdyś zdrowy, pełen energii mężczyzna, Hawking mając 21 lat usłyszał zwalającą z nóg diagnozę. A przecież właśnie poznał i pokochał koleżankę ze studiów Jane Wilde (Felicity Jones). Walcząc z niezmordowaną Jane u boku, Stephen sięga po naukowy sukces, studiując to, czego pozostało mu tak niewiele - czas. Razem dadzą odpór niemożliwemu, osiągając więcej niż mogli zamarzyć.

Jest rok 1963. 21-letni Stephen Hawking (Eddie Redmayne) to wybitnie uzdolniony student fizyki i nauk ścisłych na uniwersytecie Cambridge. Zaczyna obserwować u siebie niepokojące problemy zdrowotne - drżą mu ręce, traci czucie w nogach, ma kłopoty z utrzymaniem równowagi. Pewnego dnia, przechadzając się po kampusie akademickim, upada na ziemię i traci przytomność. Lekarze przeprowadzają serię badań, w wyniku których Stephen dowiaduje się, że cierpi na nieuleczalną chorobę - stwardnienie zanikowe boczne. Świadom tego, że zostało mu kilka lat życia, przy wsparciu swojej ukochanej, Jane (Felicity Jones), rzuca się w wir pracy, by opracować "teorię, która wyjaśni wszystko".