Historia rozgrywa się w fantastycznym kraju, rządzonym przez kalekiego i okrutnego gubernatora. Tłumi on każdy przejaw buntu. Jego córka Vanina kocha przywódcę rebeliantów: Octavia. Zostaje on wtrącony do więzienia przez gubernatora, ale po błaganiach Vaniny, odzyskuje wolność. Dodatkowo władca zgadza się na ślub zakochanych, jednakże podczas uroczystości weselnych każe ponownie zamknąć go w lochu i skazuje na śmierć. Vanina policzkuje ojca i wymusza na nim ułaskawienie, uwalnia Octavia i zamierza uciec z nim z pałacu...