Syn policjanta Franka Connera (Andy Garcia) choruje na białaczkę. Chłopiec potrzebuje nowego szpiku kostnego. Zdesperowany Frank odnajduje idealnego kandydata - psychopatycznego mordercę Petera McCabe'a (Michael Keaton), który zgadza się na zabieg. W czasie trwania operacji, przestępcy udaje się zbiec z sali operacyjnej. Conner ma niewiele czasu, by schwytać McCabe'a i tym samym uratować syna.

Policjant Frank Conner od śmierci żony sam wychowuje syna. Matthew od dawna choruje na białaczkę. Kiedy następuje gwałtowny nawrót choroby, lekarze nie ukrywają, że tylko przeszczep szpiku może chłopca uratować. Frank na własną rękę poszukuje dawcy. W tym celu włamuje się do bazy danych FBI. Okazuje się, że jedyną osobą spełniającą wszystkie wymogi jest Peter McCabe, wielokrotny morderca, odsiadujący karę dożywotniego więzienia. Początkowo McCabe stanowczo odmawia, zmienia jednak zdanie po spotkaniu z Mattem. Frank uzyskuje zgodę przełożonych na przewiezienie McCabe'a do szpitala, gdzie ma się odbyć operacja. Szybko okazuje się, że McCabe'm nie kierowały szlachetne pobudki. Korzystając z okoliczności uwalnia się z więzów, ciężko rani policjanta i grożąc doktor Samancie Hawkins skalpelem ucieka z sali operacyjnej. Kierujący pościgiem komisarz Cassidy sprowadza oddział specjalny, chce jak najszybciej zlikwidować McCabe'a. Nieoczekiwanie, krzyżując szyki swoim mundurowym kolegom, w obronie bandyty staje Frank. Wie, że tylko żywy McCabe może być dawcą szpiku...

Detektyw Frank Connor włamał się do komputera FBI w poszukiwaniu odpowiedniego człowieka. I znalazł go. Wielokrotny, psychopatyczny morderca Peter McCabe, odsiadujący wyrok w ciężkim więzieniu jest jedynym odpowiednim dawcą szpiku kostnego dla jego umierającego syna. Przewiezienie McCabe'a do szpitala w centrum wielkiego miasta to śmiertelne ryzyko, innego wyjścia jednak nie ma. Klinika zostaje zabezpieczona jak forteca, służby specjalne nie odstępują więźnia na krok. A jednak najgorsze staje się faktem: morderca się uwalnia. Jeśli ucieknie - syn Franka umrze, jeśli zginie - syn Franka także umrze. Zdesperowany ojciec musi zrobić wszystko by go schwytać... żywego.

Policjant z San Francisco, Frank Connor (Andy Garcia), surowy stróż prawa i porządku, poszukuje dawcy szpiku kostnego dla swego syna, Matta (Joseph Cross), chorego na białaczkę. Aktualnie jedynym odpowiednim kandydatem na dawcę okazuje się Peter McCabe (Michael Keaton), groźny kryminalista, odsiadujący dożywotni wyrok w więzieniu o zaostrzonym rygorze. McCabe, znalazłszy się w szpitalu, w którym ma być od niego pobrany szpik dla Matta, jeszcze przed operacją przeszczepu, ucieka. Frank rusza za nim w pościg. W innej sytuacji nie zawahałby się przed zastrzeleniem McCabe'a, teraz jednak musi - zwodząc swoich przełożonych - za wszelką cenę utrzymać go przy życiu, bowiem jeśli McCabe zginie, jego szpik kostny stanie się bezużyteczny, a to będzie oznaczać wyrok śmierci dla Matta.