Henri-Georges Clouzot, specjalista od kryminałów, nazywany francuskim Hitchcockiem spędził 18 miesięcy ze swoim bratem Jeanem by zaadaptować na scenariusz powieść Celle qui n’était plus autorstwa Pierre’a Boileau’a i Pierre’a Ayrauda (Ayraud pisał pod pseudonimem Thomas Narcejac stąd sygnatura Boileau-Narcejac przy książkowym tytule). Na samą książkę wydaną w 1952 roku reżyserowi zwróciła uwagę jego żona Véra, która w Widmie zagrała żonę despoty. Różnice względem literackiego pierwowzoru są spore. Została zmieniona po trosze fabuła, miejsce akcji, płeć głównych bohaterów, dodana nowa sceneria czyli teren prywatnej szkoły.
Viera Clouzot grająca główna postac 5lat po premierze filmu w 1960 umiera na zawał serca.
Ktoś wie czy choroba głównej bohaterki była zainspirowana prawdziwym życiem aktorki i reżysera?