Nastoletnia Gracie Thompson ma trudne życie. Jej matka jest alkoholiczką. Nie zajmuje się ani nią ani jej trzema przyrodnimi braćmi i siostrą. Rodzina ma wiele kłopotów. W końcu matka zostaje aresztowana, a dzieci oddane pod opiekę babci. Niedługo potem opiekunka umiera, a wyrodna matka powraca. Gracie stara się o adopcję swego rodzeństwa...

Matka Gracie jest narkomanką. Dziewczyna i jej rodzina prawdopodobnie trafią do rodzin zastępczych. Nastolatka postanawia nie dopuścić do rozdzielenia się z braćmi. By to osiagnąć, postanawia odebrać matce prawa rodzicielskie i adoptować rodzeństwo.

Kiedy w wyniku nieodpowiedzialnego zachowania swojej matki-narkomanki Gracie po raz kolejny grozi odesłanie do domu opieki dla nieletnich, dziewczyna podejmuje pełną wysiłku walkę o to, by decyzja wyroku sądowego nie rozdzieliła jej i rodzeństwa. Siedemnastoletnia Gracie próbuje przekonać sąd, by odebrał prawa rodzicielskie jej matce, po czym sama stara się o adopcje swoich młodszych braci.

Gracie zawsze zajmowała się trójką swoich młodszych braci. Gdy alkoholowe i narkotykowe eskapady matki przekraczają pewien punkt, Gracie postanawia przejąć role prawdziwej matki i całkowicie poświęcić się rodzinie. Historia oparta na prawdziwych zdarzeniach.

17-letnia Gracie Thompson (Kristen Bell) pochodzi z patologicznej rodziny. Dziewczyna mieszka z siostrą i trzema braćmi. Kiedy ich matka, narkomanka i alkoholiczka, trafia do więzienia. Dziećmi postanawia zająć się babcia. Kobieta nie może sama utrzymać rodziny. Aby jej pomóc Gracie zaczyna pracować jako kelnerka. Wszystko zdaje się układać po jej myśli. Świetnie radzi sobie w szkole, poznaje też chłopaka. Jej siostra i bracia wreszcie są szczęśliwi. Niestety z więzienia wychodzi matka Gracie. Powrót kobiety sprawia, że wszystko zaczyna być takie jak dawniej. Nie chcąc dopuścić do tego, aby sytuacja się powtórzyła, Gracie postanawia sama zaopiekować się rodzeństwem.

Gracie Thompson ma dopiero 17 lat, ale przeszła już wiele. Przy nieodpowiedzialnej matce, Rowenie, uzależnionej od narkotyków i alkoholu, przeszła najtwardszą szkołę życia. Ciągłe przenosiny z miejsca na miejsce, ucieczki przed nalotami policji, molestowanie przez brutalnych partnerów rodzicielki - to zbyt wiele jak na skromną, spokojną nastolatkę. Dziewczyna ma jeszcze siostrę Rose i trzech młodszych braci. Każde z dzieci urodziło się z innego ojca, ale wszystkie bardzo się kochają i zawsze trzymają się razem. Podczas kolejnej obławy policji Rowena wraz z dziećmi wymyka się z domu i ucieka do swojej matki. Louela bardzo martwi się o wnuki. Nie chce jednak widzieć córki u siebie, zarzuca jej, że jest nieodpowiedzialna i obraca się w nieodpowiednim towarzystwie. Ale Rowena nie ma zamiaru się zmienić, przyprowadza do domu nowego kochanka, który próbuje molestować Gracie. Tym razem interwencja policji kończy się sukcesem. Matka zostaje aresztowana, ale dzieci trafiają do różnych domów opieki społecznej.
Gracie, dzięki swojej determinacji i pomocy przyjaciół udaje jej się osiągnąć wybrany cel pozbawiając praw rodzicielskich swoją matke.