Anglia, rok 1890. Henry Horatio Hobson, uparty i małostkowy właściciel sklepu z butami, żelazną ręką wychowuje swoje trzy córki. Dziewczętom grozi staropanieństwo, ale despotyczny ojciec nawet nie chce słyszeć o wydaniu ich za mąż z obawy, że straci darmowe pomocnice w sklepie i służące w domu. Dzięki ich pracowitości i sumienności sam może spędzać większość czasu w pobliskim pubie. Ostatecznie zgadza się na ślub młodszych córek pod warunkiem, że ich mężowie zrezygnują z posagu. Jednak najstarsza córka jest mu bezwzględnie potrzebna do prowadzenia interesów...