Długie zimowe noce i oślepiające odbijającym się w śniegu światłem dni spędzone przy słuchaniu i nagrywaniu kaset magnetofonowych. Błyskawiczny powrót do lat dziewięćdziesiątych w prowincjonalnej nadmorskiej miejscowości. Jako drugie dziecko w rodzinie, młoda dziewczyna Gu Xi mierzy się z perspektywą utraty pracy pokojówki w hotelu, ponieważ jej status obywatelski jest nieudokumentowany. Jej brat, Gu Liang, jest rybakiem i żywicielem domu, rodzice obojga zmarli w blisko nieokreślonej odległej przeszłości. Gdy wyciek ropy zanieczyszcza wybrzeże i wybija wszystkie ryby w sezonie, rodzeństwo traci główne źródło utrzymania. Rodzeństwo przypadkiem poznaje i zaprzyjaźnia się z Qingchang, córką pracodawcy Gu Xi. Z uwagi na tę znajomość jest on skłonny zatrudnić Gu Lianga, jednak legalność zadań, które daje mu do wykonania jest podejrzana. Emocje pomiędzy trójką młodych bohaterów narastają, gdy Qingchang i Gu Liang zostają parą, a w Gu Xi zaczyna coraz mocniej wątpić w to, co wie o swoim pochodzeniu.