Melanie Janine Brown przyszla na świat 29 maja 1975 roku w Leeds. Jej rodzicami sa rodowita Angielka Andrea i pochodzący z karainskiego państewka Saint Nevis and Kitts Martin Brown. W okresie dorastania ona i jej siostra Danielle nie raz spotkały się z przejawami rasizmu ze strony białej społeczności zamieszkującej Leeds. Melanie studiowala taniec i brała udział w różnych castingach. Jeden z nich pozwolił jej wejść w skład jednej z najsłynniejszych kobiecych grup - zespole Spice Girls. Brytyjskie media nadały jej przydomek Scary Spice.