Zmarł na raka w Devon (Anglia, Wielka Brytania).
W 1954 roku ukończył Pembroke College w Cambridge (Anglia, Wielka Brytania), gdzie studiował antropologię i archeologię.
W 2003 roku powstał film biograficzny pt. "
Sylvia", który przedstawia historię jego romansu z poetką
Sylvią Plath.
Otrzymał następujące nagrody:
- 1985 r. - Nagroda Guardiana za powieść dziecięcą "What is the truth?";
- 1997 r. - Whitbread Book Awards za "Tales from Ovid";
- 1998 r. - Whitbread Book Awards za "Birthday Letters".